Por Annielle Pimentel – Jornalista
Por Annielle Pimentel – Jornalista
Entre panelas fervendo, mesas improvisadas e uma garagem simples no bairro Parque Amazonas, em São Luís, nasceu uma história que desmonta aquela velha desculpa de que “não dá pra começar sem estrutura”. Às vezes, tudo o que alguém tem é coragem, necessidade e uma ideia aparentemente simples. E foi exatamente assim que a vida da empreendedora Liz Pontes começou a mudar.
Natural do povoado Pilão do Toco, na zona rural de Brejo de Areia, Liz cresceu em uma realidade extremamente humilde. Vinda de uma família pobre, cercada por dificuldades e ao lado de outros oito irmãos, aprendeu desde cedo o significado de luta, responsabilidade e trabalho duro. Cresceu vivendo da roça e na roça, em uma rotina conhecida por milhares de maranhenses do interior: trabalho cedo, poucas oportunidades e sonhos quase sempre adiados.
Aos 12 anos, deixou o interior e veio para São Luís para trabalhar em casa de família. Mudança brusca, vida difícil e responsabilidade cedo demais para uma menina. Ainda assim, ela fez o que muita gente desacredita ser possível: persistiu, estudou e conseguiu se formar em enfermagem.
Mas existia algo que falava mais alto: cozinhar.
Quem conhecia Liz já sabia. A cozinha nunca foi apenas obrigação doméstica. Era talento. Era paixão. Era identidade. Mesmo sem acesso à internet ou cursos especializados, criava pratos por instinto, afeto e criatividade. E, diferente do que muitos imaginam, ela nunca enxergou o trabalho doméstico como algo negativo. Foi justamente ali que aprendeu valores como responsabilidade, organização e respeito.
Depois da maternidade, tudo ganhou um novo significado.
Foi o nascimento do filho, Guilherme Henrique, que ela define como “a razão do seu viver”, que despertou nela a necessidade de encontrar uma forma de trabalhar sem abrir mão da presença como mãe. Queria mais tempo, mais autonomia e mais liberdade para acompanhar o crescimento do filho.
Foi então que, segundo ela mesma conta, pediu uma direção a Deus.
“Eu pedi a Deus um sinal, porque eu queria fazer alguma coisa que me permitisse trabalhar e, ao mesmo tempo, estar mais perto do meu filho. Foi aí que veio a ideia da feijoada no balde”, lembra Liz.
Nascia ali o “Feijoada no Balde”.
A proposta inicial era simples: produzir feijoada apenas para delivery. Nada de restaurante sofisticado. Nada de estrutura pronta. Só comida boa entregue na casa das pessoas.
Mas o que era para ser pequeno começou a crescer logo no primeiro fim de semana.
“Era para ser só delivery. Mas, no dia da inauguração, os amigos foram para minha casa. Eu aluguei umas mesas e servi na garagem. No outro fim de semana tive que alugar de novo. Aí entendi que Deus tinha outros planos”, conta.
A garagem da casa virou restaurante improvisado. Mesas alugadas, atendimento no improviso e uma movimentação que surpreendeu a própria Liz. Depois vieram mais clientes, mais pedidos e mais gente chegando. O delivery deixou de ser o único caminho.
O crescimento foi tão rápido que ela não precisou mudar de endereço para expandir o negócio. Pelo contrário: decidiu literalmente transformar sua própria casa em restaurante.
“Eu quebrei minha casa para aumentar o restaurante. Tive que sair de casa para deixar o espaço totalmente para o Feijoada no Balde”, relata.
O negócio cresceu porque acertou exatamente onde muitos empreendimentos falham: comida boa, preço acessível e atendimento humano.
Hoje, sete anos depois, o “Feijoada no Balde” virou referência gastronômica na capital maranhense. Funcionando de quinta a domingo, no bairro Parque Amazonas, o restaurante atrai clientes de praticamente todas as regiões de São Luís.
Por R$ 49,99, o cliente pode comer à vontade.
E talvez uma das maiores inteligências de Liz esteja justamente nisso: ela nunca esqueceu de onde veio. Nunca transformou crescimento em arrogância. Nunca afastou o público popular para parecer sofisticada. Cresceu mantendo acessibilidade.
Atualmente, o restaurante conta com 16 pessoas fazendo parte do quadro de funcionários, gerando emprego e renda diretamente para dezenas de famílias.
E Liz não parou apenas no crescimento do restaurante. Tão visionária quanto determinada, percebeu que, após dois anos de empresa, precisava buscar conhecimento técnico para fazer o negócio alavancar ainda mais. Foi então que decidiu cursar Gastronomia, profissionalizando ainda mais a empresa e unindo sua experiência de vida ao conhecimento técnico, teórico e científico da profissão.
Mais do que um restaurante, o Feijoada no Balde virou símbolo de ascensão construída no esforço.
“Eu nunca imaginei que aquele começo simples, na garagem da minha casa, fosse virar tudo isso. Hoje eu vejo que, quando a gente tem coragem de dar o primeiro passo, Deus vai abrindo os caminhos”, afirma Liz.
A história de Liz Pontes não é sobre sorte. É sobre visão. Sobre coragem de começar sem garantias. Sobre transformar um talento guardado em oportunidade real. Enquanto muita gente espera “o momento perfeito”, ela começou com mesas alugadas dentro da própria casa.
E talvez essa seja a parte mais forte da história.
Porque empreendedorismo raramente começa bonito. Quase nunca começa pronto. Começa apertado, improvisado, inseguro e cheio de medo.
